英国的5亿英镑量子豪赌：在全球科技竞赛中主权面临风险
2025年6月23日，英国政府公布了一项5亿英镑的量子计算投资计划。这项为期四年的资金承诺，若加上相关倡议，总额可能达到6.7亿英镑，代表着英国政府在争取这一被普遍视为下一个技术前沿领域的立足点上，下了一场高风险的赌注。
作为该计划的一部分，国家量子计算中心获得了前所未有的十年期资金保障。科学技术大臣彼得·凯尔在该中心强调，这项投资是国家复兴的关键一步。他指出英国面临着一个严峻的选择：要么积极支持国内量子研究和业务发展，要么就有可能将关键技术控制权拱手让给外国势力。
量子主权危机
此次投资的时机反映出对“量子人才流失”日益增长的担忧，外国买家，特别是来自美国的买家，一直在系统性地收购英国的量子创新企业。美国公司最近收购了Oxford Ionics和牛津仪器(Oxford Instruments)的量子部门，这在英国科技生态系统中引发了震动，促使人们呼吁加强对本土量子能力的保护。
一位熟悉谈判的行业高管评论道：“全球量子竞赛正处于关键时刻。如果我们现在不投资，我们的量子领域就有可能面临‘斩首’的风险。”
这种担忧并非纸上谈兵。量子计算机利用亚原子粒子的特殊性质来执行传统机器无法完成的计算，最终可能会破解支撑现代金融、通信和国防的加密技术。缺乏主权量子能力的国家可能会发现自己面临危险的境地。
经济前景与资金现实
潜在的经济效益看起来令人震惊。牛津经济研究院(Oxford Economics)预计，到2045年，量子技术可使英国生产力提高7%，相当于额外增加2120亿英镑的GDP。该领域已支持数千个高技能岗位，量子领域从业者的经济产出是英国普通员工的两倍。
一位伦敦领先的科技咨询公司分析师解释说：“量子计算不仅仅关乎国家安全，它还关乎创造全新的产业。我们谈论的是将药物发现时间从数年缩短到数月，实时优化能源网络，以及彻底改变金融建模。”
然而，批评者质疑英国的投资是否与其雄心壮志相符。5亿英镑的承诺虽然可观，但与国际竞争对手相比相形见绌：
- 美国：2025财年国家量子倡议预算31亿美元（不包括额外的国防开支）
- 德国：至2026年的30亿欧元“量子行动计划”
- 法国：18亿欧元“量子计划”
- 欧盟：各成员国承诺总计75亿欧元
一位不愿透露姓名的经济分析师指出：“按人均和购买力计算，英国的投资比法国和德国低30%到50%。英国很有可能成为资金更充足的竞争对手的人才孵化器。”
从地铁追踪到痴呆症诊断
试点项目已经展示了量子的变革潜力。伦敦交通局已部署量子传感器来改善地铁追踪，而制药研究人员正在探索量子计算以加速药物发现。
该技术最有前景的应用包括：
- 医疗健康：通过量子传感早期诊断痴呆症，加速分子建模以实现制药突破
- 能源：实时电网优化，可在保持可靠性的同时显著减少碳排放
- 安全：量子加密，打击欺诈和洗钱
- 交通：先进导航和物流优化
然而，从实验室好奇心到商业应用的道路仍然充满不确定性。2023年，全球对量子初创企业的风险投资从22亿美元骤降至11亿美元——这比整个科技行业的跌幅还要大。尽管2025年初资金有所反弹（第一季度交易额达到12亿美元），但怀疑论者对可行应用的时间表提出了质疑。
投资棋局：智能资金流向何方
对于关注这一领域的投资者而言，量子前景既有风险也有机遇。市场分析师提出了几种战略方法：
一位伦敦科技基金的高级投资组合经理解释说：“最佳投资点不一定是量子硬件制造商本身，而是那些‘铲子和镐子’的供应商。想想低温技术、专用电子产品和光子学公司——它们将在完全容错量子计算机出现之前数年就看到收入。”
投资者应关注的关键里程碑包括：
- 2026年：国家量子计算中心预计部署120量子比特演示系统（估计可能性为75%）
- 2029年：英国首台1000逻辑量子比特机器（可能性为40%）
- 2035年：能够执行一万亿次门操作的系统——政府设定的目标（可能性为15%）
行业专家警告称，2029年之后的时间表取决于纠错技术的突破——目前实验室结果与可扩展量子计算的要求之间存在一个数量级的差距。
政策风险隐现
工党的量子承诺建立在前保守党政府25亿英镑、为期十年的国家量子战略基础之上。然而，近期政治的不确定性——包括前政府承诺的13亿英镑深度科技资金被撤回——已经动摇了该行业。
一位量子初创企业创始人警告说：“资金的稳定性至关重要。没有它，英国将成为一项技术的研究实验室，而这项技术将在其他地方进行规模化应用。”
其他重大风险包括：
- 人才流失：由于签证限制以及与国际竞争对手的薪资差距
- 标准碎片化：不同国家追求相互竞争的量子协议
- 潜在的“量子寒冬”：如果该技术在2026-28年期间未能达到预期
- 外国收购：英国初创企业在达到商业可行性时被外国收购
国家站在十字路口
随着量子竞赛加速，英国发现自己正处于一个技术十字路口。6.7亿英镑的注资是实现量子主权的必要一步，但也可能不足以满足需求。
一位行业观察家评论道：“政府仍然是英国量子领域的坚定‘锚定租户’，但下一阶段的资金必须由私人资本承担。”
对于一个拥有从艾萨克·牛顿到石墨烯发现等辉煌科学突破历史的国家来说，所涉风险已超越经济考量。关键在于英国能否保持其在技术前沿的地位，还是甘愿成为由美国和中国巨头塑造的量子未来中的次要参与者。
时钟，就像这些革命性机器核心的量子比特一样，正同时以多种状态跳动——这既代表着机遇，也代表着一个决心不被落下的国家的紧迫感。