Uber股价一月内暴跌13%,法律风暴席卷网约车巨头
联邦订阅服务案件扩大之际,该公司正疲于应对大规模性侵诉讼和日益增长的监管反弹
Uber Technologies正面临日益扩大的法律和监管挑战,这些挑战共同构成了该网约车巨头自成立以来对其商业模式最重大的威胁之一。过去一个月,其股价下跌近13%,公司同时在联邦消费者保护执法、近3000起性侵诉讼以及对其环保承诺日益严格的审查中进行辩护。
12月15日,联邦贸易委员会(FTC)联合21个州和哥伦比亚特区,提交了一份针对Uber的修订起诉书,大幅扩展了4月份的一起诉讼。该诉讼指控该公司通过其Uber One订阅服务系统性地欺骗消费者。扩大的案件声称,Uber在未获得明确同意的情况下为用户注册,在免费试用期结束前向他们收费,然后将他们困在监管机构所称的“精心设计的取消迷宫”中,需要多达23个页面和32个独立操作才能退出。
这项订阅服务每月收费9.99美元或每年96美元,承诺零配送费和乘车积分,会员数量已增长到超过3600万——这一客户群甚至超过了加拿大的人口。如此庞大的规模使原本看似例行的消费者保护案件变得意义深远:监管机构实际上正在挑战那些帮助Uber建立其最重要的战略资产之一的增长策略。
一位要求匿名的分析师表示:“这不仅仅关乎订阅费用。”他所在的公司关注Uber。“Uber One是一个提高用户使用频率和交叉销售的引擎。如果监管机构强迫他们从注册流程中移除那些以增长为导向的策略,那么你可能正在谈论一个用户获取速度变慢、流失率升高、但同时推动送餐和叫车服务订单频率的项目。”
该公司否认存在不当行为,称该诉讼“被误解”,并辩称其流程符合法律规定,是订阅服务的标准做法。周三交易中,Uber股价下跌约1.5%,至79.84美元左右,为该公司惨烈的一个月画上句号,在此期间,由于一连串负面进展,其市值蒸发了近12美元。
更具威胁性的是在联邦法院进行的性侵多区诉讼,该诉讼合并了近3000起案件,指控Uber尽管多次接到关于问题司机的投诉,但仍未能实施足够的安全措施。原定于12月8日在Dean诉Uber案中进行的首次典型案件审判(bellwether trial)已被改期,陪审团遴选现定于2026年1月13日进行。
这些典型案件审判在大规模诉讼中具有超乎寻常的重要性,因为其结果会影响和解谈判以及是否有更多原告站出来。Dean案涉及一名有多次举报记录的司机袭击乘客的指控——这种容易引起同情的案情可以产生高额陪审团赔偿,并重塑公众对公司“注意义务”的看法。
Uber在早期的一场加州审判中取得了辩护胜利,陪审团裁定该公司无需承担责任,尽管诉讼过程仍然得出其存在过失的结论,并制造了令人不快的头条新闻。该公司还在法庭文件中声称,部分原告提交了虚假或篡改的收据,如果这一说法得到证实,可能有助于辩方,但也将确保又一轮负面新闻报道。
这些法律麻烦的出现,正值Uber因停止向电动汽车司机发放月度奖金而遭到强烈反对,这一逆转损害了公司的环保承诺,并导致其股价在12月初下跌了5.9%。在巴塞罗那,约1500名出租车司机堵塞了主要干道,抗议Uber并要求更严格的网约车监管,这提醒我们,即使Uber实现了盈利,其运营许可依然脆弱,并受当地政治风向影响。
法律专家指出,虽然任何单一案件的直接财务影响对于像Uber这样现金流充裕的公司来说可能是可控的,但监管执法、大规模侵权诉讼和政治压力的汇聚,正在叠加其声誉负担。每个头条新闻都会引发下一个,每次诉讼都会产生证据披露,这些证据可能在其他案件中浮出水面。
据报道,联邦贸易委员会案件的审判日期已定于2027年,这几乎可以肯定,未来几年将不断出现阶段性头条新闻、法庭文件和监管审查。对于Uber而言,问题已不再是它是否面临法律挑战——而是它能否在同时在多条战线上作战的同时,维持投资者信心和运营灵活性。
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