马斯克参加空军部长面试引担忧，国防合同公正性受质疑
埃隆·马斯克（他的SpaceX公司持有数十亿美元的美国国防合同）史无前例地参与了唐纳德·特朗普总统对空军部长提名人特洛伊·梅因克的面试。这种政府监管和承包商影响力之间传统界限的非同寻常的破坏，引发了两党的高度关注，并引发了参议院对批评人士所称的五角大楼领导层选拔的危险先例的正式调查。
前白宫首席伦理律师理查德·佩因特在接受国会调查人员采访时表示：“我以前从未见过这样的事情——一家军工承包商帮助挑选五角大楼的领导人。”“如果马斯克参与了对梅因克的审查，梅因克需要回避涉及马斯克公司的所有事项。”
当公职人员的个人利益（特别是像美国法典第18条第208节定义的财务利益）可能损害其客观性或不正当地影响其履行公务时，就会产生政府中的利益冲突。美国制定伦理规则是为了防止官员利用其职位谋取私利，确保决策优先考虑公共利益。
这一消息来自梅因克本人对国会的书面答复，他在答复中承认马斯克是特朗普总统面试他时在场的“众多人之一”。虽然梅因克坚称只有总统向他提问，而马斯克没有提出任何要求，但这一披露已经在华盛顿的监督机构和国防部门敲响了警钟。
优先待遇的渠道？
这场争议不仅仅是出席面试。参议员伊丽莎白·沃伦和塔米·达克沃斯提出了可能更具破坏性的指控——梅因克在担任国家侦察局（NRO）首席副局长期间，可能将一份价值数十亿美元的卫星合同引导给了SpaceX。有报道称，马斯克随后推荐梅因克担任空军部长，伦理专家称，这给人一种潜在的利益交换安排的印象，可能会从根本上破坏国防采购中的公平竞争。
沃伦参议员在一份声明中说：“马斯克出席梅因克的面试非常不合适，这进一步引发了人们的质疑，即他是否选择了梅因克——如果是的话，为什么。”“没有人选举马斯克担任任何职位——他不应该参与挑选我们的国家安全官员，特别是那些可以向他分配数十亿美元纳税人资金的人。”
在国防工业界内部，这一事态发展在军事航天合同的竞争格局中引起了震动。一位因持续的业务关系而要求匿名的资深国防分析师表示：“如果有一项正式的伦理裁决迫使梅因克回避与SpaceX相关的决策，我们可能会看到数十亿美元的卫星和发射合同被重新分配。市场已经在消化这种不确定性。”
公共服务与私人利益之间的界限变得模糊
让政府监督机构特别感到不安的是，马斯克在联邦合同和政策的多个领域的影响力不断扩大。近年来，SpaceX获得了价值数十亿美元的数百份合同，与此同时，马斯克还担任了政府顾问，并监督了其他领域的重要联邦预算决策。
SpaceX从NASA和国防部获得的政府合同奖励的估计增长（2015-2025年）。
| 年份 | NASA合同（累计） | 国防部合同（累计） | 值得注意的奖励和里程碑 |
|---|---|---|---|
| 2015 | 约20亿美元 | 小于10亿美元 | 猎鹰9号获得NSSL认证；首次国防部发射 |
| 2018 | 约40亿美元 | 约10亿美元 | GPS III，NRO发射 |
| 2020 | 约80亿美元 | 约20亿美元 | 主要的NSSL奖励；国际空间站货物/人员合同 |
| 2021 | 约100亿美元 | 约30亿美元 | 阿尔忒弥斯登月着陆器；间谍卫星合同 |
| 2023 | 约120亿美元 | 约50亿美元 | NSSL第二阶段；国际空间站退役飞行器 |
| 2024 | 超过130亿美元 | 约60亿美元 | NRO卫星网络；NSSL第三阶段奖励 |
| 2025 | 146亿美元（潜在560亿美元） | 80亿美元（潜在328亿美元） | 59亿美元的太空部队合同；年初至今（YTD）新增奖励5.6亿美元 |
来自政府监督项目的丹妮尔·布莱恩警告说，这种权力的集中造成了超出任何单一任命的结构性冲突。布莱恩解释说：“当一位拥有数十亿美元利益的私人承包商帮助挑选那些将监督这些合同的官员时，我们就越过了民主治理的根本界限。”“公众需要相信，国家安全决策不是为了私人利益而做出的。”
在私下里，五角大楼的职业公务员对一些人认为的承包商和政府领导人选拔之间的防火墙的侵蚀表示不安。一位曾在多个国防承包商工作的前采购官员指出：“传统的保持一定距离的关系是有原因的。当我们模糊这些界限时，它会损害整个过程——不仅是对竞争对手而言，而且是对为这些项目提供资金的纳税人而言。”
参议院的审查力度加大
参议院军事委员会已经对马斯克在选拔过程中的作用以及之前合同授予中所谓的偏袒行为展开了更深入的调查。参议员沃伦和达克沃斯已要求梅因克提供有关NRO卫星合同以及有关马斯克推荐的任何通讯的更多披露。
参议员们在一封致委员会领导的联名信中写道：“这些都是非常严重的失职和偏袒指控，可能会损害公平的合同签订和空军的优先事项。”“美国人民有权知道他们的下一任空军部长是否通过了一位私人承包商的面试，然后才接受参议院的确认。”
这场争议发生在一个对军事航天采购特别敏感的时期，关于大规模的“金穹顶”导弹防御计划的决策即将做出，SpaceX被认为是该计划的领跑者。市场分析师指出，伦理调查造成的延误可能会导致授予过程停滞，从而造成国防股的波动，并可能重塑竞争格局。
商业伙伴关系的双刃剑
支持硅谷创新者与国防能力更紧密结合的人认为，尽管存在外观问题，但马斯克给航空航天技术带来的专业知识可以加速空军的现代化努力。他们指出，SpaceX在发射成本方面低于传统承包商的历史，如果这种效率能够推广到整个军事采购过程中，可能会为纳税人节省数十亿美元。
政府合同中的“旋转门”现象指的是个人在公共服务职位和私营部门工作之间流动，通常是在他们监管或签订合同的同一行业内。这种做法经常引起有关潜在利益冲突以及前官员利用其政府关系（有时通过游说）谋取私利的伦理问题。
一位前空军采购主管解释说：“在保持伦理界限和利用商业创新之间存在一种紧张关系。”“这里不寻常的是，我们正在纳入商业合作伙伴——而是直接参与人员选拔，这跨越了我们通常避免的领域。”
其他人则认为，这场争议说明了在本届政府拥抱非传统承包商和公私合作关系期间，维护采购完整性方面面临的更大挑战。特朗普政府毫不掩饰其对能够打破传统政府流程的商业领袖的偏好，即便批评人士警告说，这种做法有可能破坏几十年来的保障措施。
市场震荡和投资转移
这一披露已经引发了航空航天和国防领域投资者的防御性定位。纯粹的航天股票经历了更高的波动性，分析师预测，随着合同时间表变得不确定，可能会出现5-10%的潜在波动。
一家大型机构基金的资深投资策略师指出：“我们看到资金流向稳定性。”“投资者正在将资金转移到波音和洛克希德·马丁等多元化的主要公司，如果SpaceX在关键项目上面临取消资格或延误，这些公司可能会受益。现在有一个“马斯克因素”被计入国防股票的价格中——这本质上是一种风险溢价，反映了法律挑战和参议院阻挠的可能性。”
尽管存在这些不利因素，但业内人士承认，SpaceX在发射成本和卫星通信等领域的技术优势仍然强大。这位投资策略师继续说道：“任何市场中断都可能是暂时的。SpaceX的星舰架构和星链网络在军事规划人员关心的成本效益指标方面继续超越竞争对手。问题是，治理问题是否会产生足够的摩擦来减缓他们的势头。”
前进的道路：回避还是拒绝？
随着梅因克的提名通过确认程序，伦理专家已经概述了几种潜在的补救措施。理查德·佩因特认为，如果马斯克在选择梅因克方面发挥了任何作用，那么被提名人应该回避所有涉及SpaceX的决定——考虑到该公司不断增长的军事项目组合，这一举措将大大复杂化空军的运作。
立法改革也正在获得动力，参议员珍妮·沙欣正在推进一项旨在加强特别政府雇员规则的利益冲突法案。该提案将限制行业领导者的外部顾问角色，并要求在与政府决策者互动时更充分地披露私人利益。
国防部本身可能会为高价值合同设立额外的监督层，以提高公众对公平性的认知，尽管此类措施会延长所有承包商的时间表，并可能延迟关键能力到达作战人员手中。
当华盛顿努力应对这些前所未有的治理和监督问题时，价值数十亿美元的航天和国防合同的未来悬而未决。无论结果如何，这场争议已经永久性地改变了人们对私营部门创新和公共服务廉正之间界限的看法——一旦跨越，这条界限就很难重新划定。