精英主义神话：美国科技梦想是如何渐行渐远的
人工智能正在淘汰入门级岗位，并日益削减高级工程师职位，最终只留下最顶尖的人才竞争。对年轻工作者而言，科技行业曾经光明、机会均等的承诺正悄然流逝。
当简（Jane）在字节跳动北美办公室获得职位时，觉得自己很幸运。她凭借编码技能和无数个熬夜的夜晚，已经在美国科技行业摸爬滚打了好几份工作，她以为这份工作最终会印证那个古老的诺言：在科技行业，努力终有回报。她加入了一个精英算法团队，渴望向那些在中国竞争激烈的科技圈中摸爬滚打出来的工程师学习。
现实却一点点地侵蚀而来。
首先是工作时长。半夜开会并非可有可无——它们已融入企业文化。“睡前再调整一下就能避免明天的麻烦，”她这样告诉自己。很快，周末与工作日再无界限。到了第七个月，她不再梦想着成长，而是在规划她的离职方案：先升一级，然后就此混日子。
真正的冲击来自领导层变动。新经理上任后带来了一批旧友亲信。他们为简认为平庸的工作邀功，而那些构建了复杂系统的资深员工却被忽视。“我曾为项目倾注心血，”她回忆道，“但他几乎不屑一顾。”升职不再感觉是基于绩效的奖励，而变成了派发给内部人士的“彩票”。
她的故事不仅仅是一个糟糕老板的个例。它反映了科技行业更深层次的转变。数据证实了简的亲身经历：曾经奖励技能和毅力的晋升阶梯正在崩塌。入门级岗位正在消失。人脉关系比简历更重要。对于新一代毕业生来说，科技行业曾经敞开的大门已悄然关闭。
消失的人才输送管道
数字是严峻的。2023年初至2025年初，美国软件开发人员的招聘职位骤降70%——是整体白领职位降幅的两倍。在欧洲，入门级职位的招聘在短短一年内锐减了73%以上。
即使是产品经理等光鲜的职位也未能幸免。仅2025年7月，全球相关职位发布量就下降了近6%，而初级职位发布自1月以来下降了10%。
对于毕业生而言，后果是残酷的。计算机科学专业毕业生的失业率现已达到6.1%——几乎是哲学专业毕业生失业率的两倍。计算机工程专业毕业生的境况更糟，失业率为7.5%。计算机科学学位意味着稳定的旧有保证，已经不复存在。
“这真是一个残酷的玩笑，”一位分析师说。过去十年，大学的计算机科学专业招生人数翻了一番，从2013年的5.1万个学位增加到2023年的11.3万多个。学生们在需求崩溃时却仍在追逐一个承诺，结果遭遇了席卷市场的大规模裁员。
AI的无情推进
人工智能不仅在重塑工作，它还在抹杀工作。
仅2025年1月至6月，就有近7.8万个科技职位直接因AI而消失，平均每天约有491个职位被取代。近三分之一的美国公司已经用AI取代了员工，调查显示，到今年年底，这一数字可能跃升至近40%。
入门级员工首当其冲。曾经是应届毕业生培训基地的初级任务，现在由机器完成。自2019年以来，大型科技公司对应届毕业生的招聘量下降了50%以上。目前，他们在科技巨头招聘中所占比例仅为7%，低于疫情前的15%。
华尔街预计，AI将在五年内淘汰20万个工作岗位。在全球范围内，五分之二的雇主计划因自动化而裁员。尽管AI创造了新的机会，但其速度不足以抵消这场浩劫。
更令人雪上加霜的是，当今一半的科技招聘职位都要求具备AI专业知识——这是大多数新人不可能拥有的经验。症结显而易见：没有入门级工作，就没有学习途径。
被人脉困住
随着传统招聘渠道的蒸发，个人人脉已成为金字招牌。
近四分之三的专业人士通过熟人获得工作。雇主承认，他们更倾向于雇佣朋友或内推人，而不是拥有更好资历的陌生人。当被问及此事时，超过90%的求职者表示，如果能通过人脉获得梦想中的职位，他们会选择跳过常规流程。
这不仅仅是家族企业传承机会的问题。员工在父母所在公司工作的可能性，比在街对面的竞争对手公司高出200倍。来自富裕家庭的白人男性不成比例地受益，加剧了薪资和种族差距。分析师估计，仅父母人脉一项就解释了职业生涯初期约10%的性别工资差距。
内推让这个系统变得更加封闭。被内推的候选人被录用的可能性高出五倍，企业认为这种方式更便宜、更快捷。对于Z世代而言，内推现在是主要的求职策略，十分之六的人表示推荐最重要。
然而，只有11%的公司有真正的反裙带关系保障措施——尽管几乎所有人都认为这不道德。价值观与现实的脱节说明了一切：在压力之下，这个行业为了便利而牺牲了公平。
故事的终结
回到字节跳动，简亲眼目睹了这种转变的实时上演。杰出的工程师们拼命工作，却被经理的旧友们后来居上。绩效评估感觉随意。“技术不够”之类的批评落在了经验丰富的资深员工身上。“这是与生俱来的权利，而非努力拼搏的结果，”她说。
到了第二年，她放弃了努力。她下班后躲避信息，在会议中利用语言障碍保护自己，并悄悄寻找下一个去处。她承认，字节跳动仍然教会了她很多，但所谓更公平的企业文化却是“胡扯”。
她给新毕业生的建议是：别指望忠诚。“把它当成一段有毒的露水情，”她说。工作两年，升职一级，然后离开。“待得久了，裙带关系机器就会把你吞噬。”
熟悉的模式
科技行业正在发生的一切，与其他行业的衰落如出一辙。工厂、报社和零售连锁店都曾走过类似道路：当工作机会变得稀缺时，人脉就成了硬通货。
但科技行业的崩塌在速度和规模上有所不同。各种因素叠加：AI颠覆、高利率扼杀投资、市场饱和，以及公司招聘方式的彻底转变。
门槛不断提高。2022年，37%的招聘职位要求五年工作经验。到2025年，这一比例升至42%。雇主想要的是即时价值，而非潜力。症结何在？获得这些经验的机会却枯竭了。
2024年，有15万科技工作者失业。今年又有10万人被裁。市场充斥着与新人争夺残羹冷炙的资深员工。为了应对，公司更依赖内推，将其吹捧为“值得信赖的管道”。结果就是：更快的招聘、更少的多元化，以及一个悄然将没有人脉者拒之门外的系统。
承诺破灭
几十年来，科技行业一直将自己标榜为伟大的精英主义之地。任何有技能和毅力的人，无论背景如何，都能进入。这种信念塑造了大学专业的选择、移民政策以及数百万人的梦想。
如今，这层假象正在破裂。入门级岗位正在消失。人工智能正在取代人工劳动。招聘决策通过人脉网络而非简历进行。
有人脉的内部人士仍有选择。但对于像简这样——那些相信努力就能打开大门的毕业生——而言，这个行业感觉被操纵了。
“忘掉靠自己打拼成功的童话吧，”她警告说，“它从一开始就被设定好了。”
数据支持了她的说法。但没人知道，这究竟是一场痛苦的修正，还是一个永久的转向。科技行业是遭遇了暂时性的风暴，还是已加入了人脉比能力更重要的行业长名单？