Joby Aviation的电动空中出租车突破：城市交通的重要时刻
历史性的载人过渡飞行将行业从概念推向现实
加利福尼亚州马里纳 — 在加州沿海一个晴朗的春日早晨，航空历史上的一幕悄然上演：Joby Aviation的时尚电动飞机从停机坪垂直起飞，将其六个螺旋桨向前倾斜以实现翼载飞行，然后无缝过渡回垂直模式，实现精准着陆。4月22日的这次飞行与之前的数千次飞行不同之处在于，首席试飞员James "Buddy" Denham在驾驶舱内，这标志着西方制造商首次完成生产意向量产型电动空中出租车的载人过渡飞行。
在这一里程碑式成就之后的几天里，Joby更进一步，使用其最新飞机（尾号N544JX）进行了多次过渡飞行，由三位不同的飞行员控制，从而确立了自己作为第一家定期进行电动垂直起降飞机在悬停和翼载飞行之间过渡的载人测试的公司。
这一里程碑不仅仅代表着一项技术成就。它从根本上重置了新兴城市空中交通行业的时间表，有可能将商业电动空中出租车服务的到来提前数月甚至数年，并确立了Joby在认证竞赛中的领先地位。
从“PPT阶段”到空中现实
载人过渡飞行的意义远远超出了一个单一的技术里程碑。它有效地将整个eVTOL行业从业内人士嘲讽的“PPT阶段”（无休止的渲染图和承诺）提升到经过验证的、载人运营阶段。
Joby飞机原始设备制造商总裁Didier Papadopolous表示：“这一成就对Joby来说意义重大。它不仅表明了我们在为迪拜的商业服务做准备时对飞机性能的高度信心，也为与FAA飞行员一起开始型号检查授权飞行测试铺平了道路。”
要了解Joby如何有条不紊地实现这一里程碑，请考虑该公司的测试进展：首先在2017年实现全尺寸原型机的远程驾驶过渡，积累了超过40,000英里的多次飞机测试飞行，完成了数百次无人驾驶过渡，并在尝试完全过渡之前进行了100多次悬停和低速条件下的载人飞行。
该公司还在地面测试方面投入了大量资金，在其集成测试实验室中进行了数千次模拟，复制了飞机的系统，以在实际飞行测试之前验证推进装置、驱动器和软件。在爱德华兹空军基地，冗余测试模拟了各种故障情况，包括电机或电池故障，即使只有六个螺旋桨中的四个在运行，飞机也能保持安全飞行和着陆能力。
认证快车道：超越竞争对手
Joby的成就为它在认证竞赛中创造了明显的优势。作为唯一一家使用生产意向量产型飞机进行载人全过渡飞行的西方eVTOL公司，Joby已将自己定位为更接近型号检查授权的位置，这是FAA在型号合格证之前的最后一道关卡，没有竞争对手达到这一门槛。
该公司已完成FAA型号合格证计划的五个阶段中的三个阶段，并声称已完成第四阶段工作的40%以上。2024年12月，Joby使用Joby模拟器中的FAA一致性驾驶舱，进行了首次型号检查授权测试，由FAA飞行员评估人机因素和飞行安全要素。
一位专门研究新兴航空航天技术的分析师表示：“就商业准备程度而言，这使Joby领先其最接近的竞争对手大约18到24个月。考虑到在Archer和Lilium等竞争对手积极部署资本之前的狭窄先发优势窗口，认证领先的每个月代表着大约2500万至4000万美元的自由现金流净现值。”
Joby同时满足美国监管机构和早期采用国外监管机构的战略进一步扩大了这一时间优势。完成这些过渡飞行的同一架飞机将于2025年中期运往迪拜进行客户试用服务，从而有效地将两个认证路径压缩为一个测试计划。
正在成型的空中出租车：技术概况
Joby的飞机代表了直升机和固定翼技术的复杂融合，专为城市环境而设计：
六个螺旋桨的配置允许冗余和安全性，即使多个螺旋桨发生故障，飞机也能保持飞行能力。每个螺旋桨都可以独立倾斜，从而实现从垂直起飞到向前飞行的过渡，这是一项关键能力，可将先进的eVTOL与传统直升机或传统飞机区分开来。
空中出租车可容纳一名飞行员和四名乘客，速度可达200 mph（321 km/h），零排放运行，并且产生的噪音远低于传统直升机，这是城市接受的关键因素。
一位熟悉eVTOL开发的航空工程顾问解释说：“Joby设计的卓越之处在于它如何平衡相互竞争的优先事项。在保持垂直起飞能力的同时实现足够的续航里程通常会迫使设计做出妥协。Joby的配置在保持可控的重量和占地面积的同时提供了令人印象深刻的性能。”
全球扩张和商业时间表
Joby的商业路线图显得越来越具体，最近的里程碑增强了对其时间表的信心：
该公司计划在2025年中期之前向迪拜交付一架飞机，以便在启动客运服务之前进行最终测试，预计首次付费飞行将在2025年末或2026年初进行。这与该公司与达美航空合作的美国市场进入战略相一致，达美航空将空中出租车视为一种可以与忠诚度计划捆绑在一起的优质产品。
Joby的创始人兼首席执行官JoeBen Bevirt将2025年描述为“一个关键的转折点，不仅对Joby而言，对整个行业而言也是如此”，随着每个技术里程碑的实现，这一说法都变得更加可信。
除了迪拜和美国，Joby还与维珍航空合作，于2025年3月宣布在英国提供空中出租车服务，并在日本和韩国进行了演示飞行，成为第一家飞行电动空中出租车作为韩国K-UAM大挑战赛一部分的公司。
在资本密集型开发中的财务实力
开发革命性的飞机技术需要大量资金，而Joby的财务状况似乎良好。截至2024年12月31日，该公司报告称拥有9.33亿美元的现金、现金等价物和有价证券投资，预计丰田还将额外投资5亿美元，分两批交付，每批2.5亿美元。
第一笔2.5亿美元的监管审批已经到位，以目前的支出速度，可以延长Joby的运营时间至2026年中期。行业分析师估计，一条年产500架飞机的生产线（大约是EBITDA为正的临界点）的资本支出大约需要7亿美元。
一位负责城市空中交通领域的金融分析师指出：“如果认证推迟12个月，Joby可能需要额外融资3.5亿美元，但仍在达美航空、SK电讯或海湾主权财富基金等战略投资者的承受范围之内。”
对航空生态系统的连锁反应
Joby的进步加快了整个城市空中交通领域的时间表，迫使利益相关者重新考虑其战略：
对于航空公司
达美航空获得了一种差异化的优质产品，可以与忠诚度等级捆绑在一起，从而有可能提高其主要枢纽的收益率。维珍航空和潜在的亚洲航空公司合作伙伴现在面临着更快选择技术合作伙伴的压力，因为一旦Joby证明了商业可行性，签署协议可能会变得更加昂贵。
对于供应商
丰田的大量资金投入表明，它预计未来五年内会出现高容量的动力总成和最终组装业务。赛峰、霍尼韦尔和柯林斯航空航天等主要的航空航天供应商现在面临着eVTOL，将其视为一个真正的在研项目，需要立即关注，而不仅仅是一个研发项目。
对于城市和基础设施
迪拜道路运输管理局已将自己定位为世界上第一个主要大都市区定期eVTOL航线的先驱，有可能使其围绕垂直起降机场运营建立有价值的知识产权。美国主要城市，尤其是纽约和洛杉矶，可能会加快垂直起降机场的规划和开发，以避免在下一代交通基础设施中落后。
一位专门研究航空基础设施的城市规划专家预测：“到2027年，垂直起降机场的稀缺性可能会成为行业的瓶颈。到2026年，库存中获得认证的飞机数量可能会超过美国获得许可的城市着陆点数量，从而可能引发一场类似于20世纪80年代航空公司枢纽大门的竞争性‘插槽争夺战’。”
面临的挑战
尽管Joby取得了进展，但在空中出租车成为主流之前，仍然存在重大障碍：
监管机构的处理能力
FAA人员配置限制可能会延迟最终认证阶段，但最近成立的白宫UAM工作组表明联邦政府越来越关注消除官僚主义瓶颈。
电池技术
虽然目前的能量密度支持Joby的运营计划，但进一步的改进将提高续航里程和有效载荷能力。预计在2025年下半年进行的丰田-松下联合电池开发工作可能对长期性能改进至关重要。
公众接受度
尽管Joby展示了令人印象深刻的安全冗余，但任何涉及竞争对手飞机的事故都可能会暂时影响公众对整个行业的看法。Joby坚持载人运营而不是立即追求自主驾驶的战略可能有助于缓解这些担忧。
基础设施建设
除了飞机本身的监管审批之外，创建一个包含充电基础设施、维护设施和乘客便利设施的垂直起降机场网络，对多个司法管辖区提出了复杂的协调挑战。
城市交通的关键时刻
Joby成功的载人过渡飞行代表了城市空中交通的关键转折点。经过多年主要在公众视野之外的开发，电动空中出租车正逐渐成为一种切实可行的交通选择，而不是一种未来的概念。
一位跟踪eVTOL开发的行业顾问表示：“Joby已有效地将长达十年的研发领先优势转化为巨大的商业优势。这为网络和品牌建立创造了一个窗口，即使有大量资金，竞争对手也可能难以克服。”
由于摩根士丹利2024年的分析预测，到2040年，城市空中交通的潜在总目标市场规模将达到1万亿美元，因此Joby加快了时间表（有可能将商业服务提前两年）显着提高了整个行业的现值。
随着全球数十亿美元的投资涌入eVTOL开发，以及主要的航空航天公司越来越多地参与其中，改变城市交通的竞赛已进入最关键的阶段。Joby最近的成就表明，城市空中交通的未来可能会比许多人预期的更早到来，而这家率先进行载人过渡飞行的公司似乎决心引领潮流。