欧洲10亿欧元押注人工智能:布鲁塞尔力推技术独立
欧盟推出大胆的双轨计划,旨在推动工业人工智能应用和科学计算,但其能否按时交付面临严峻考验。
布鲁塞尔——欧盟已启动其迄今为止最雄心勃勃的人工智能计划,承诺投入约10亿欧元,以减少对美国和中国技术的依赖,同时加快人工智能在欧洲大陆各行业和研究实验室的应用。
该战略分为两部分。其中一个支柱名为“应用人工智能”,旨在将人工智能推广到工厂、医院和政府机构。另一个支柱名为“科学中的人工智能”,将由一个名为RAISE的新虚拟机构支撑,其全称为“欧洲人工智能科学资源”。两者共同标志着欧盟最明确的尝试,将“技术主权”不仅视为一种愿望,更是其经济政策的核心组成部分。
然而,症结在于:该计划试图平衡两种相互冲突的理念。一方面,欧洲希望建立自己的人工智能生态系统,摆脱对外国巨头的依赖。另一方面,人工智能领域本身却在开放合作和共享创新中蓬勃发展。欧洲能否在不封闭为人工智能快速发展提供动力的网络的前提下,保护好自身?
重金押注主权
“应用人工智能”的核心是一项简单明了的规定:当政府机构或主要行业需要新技术时,应优先认真考虑欧洲制造的人工智能。这不仅仅是任何人工智能,该政策还鼓励他们转向开源解决方案,以保持欧洲数字基础设施的独立性。
欧盟已将十个领域列为优先事项,涵盖医疗保健、能源、制造业、太空、国防和文化等。公共管理也位列其中。每个领域都将通过重新命名的数字创新中心(现称为“人工智能体验中心”)获得量身定制的计划,这些中心将连接到更大规模的“人工智能工厂”,甚至旨在大规模提供计算能力的“超级工厂”。
这为什么重要?在欧洲,公共部门支出常常成为本土科技发展的跳板。当政府购买本地制造的系统时,它们能为初创企业和中型企业提供扩大规模所需的早期合同。简而言之,各部委和地方政府将成为符合欧盟标准的人工智能的锚定客户。
RAISE:欧洲的科学引擎
第二个支柱,“科学中的人工智能”,专注于研究。新的RAISE机构与其说是一个实体实验室,不如说是一个汇集欧洲分散资源——数据、计算能力和专业知识——的数字网络。
在第一阶段,RAISE将在“地平线欧洲”计划下获得1.08亿欧元的资助,目标是到2027年将科学家可用的计算能力增加两倍。这一点至关重要,因为目前欧洲研究人员常常难以获得进行尖端人工智能实验所需的强大硬件。
RAISE有两大主要目标。其一是“为人工智能而科学”,专注于推进人工智能核心技术本身,例如构建前沿模型。另一个是“科学中的人工智能”,它利用这些工具加速生物技术、材料和能源等领域的发现。计划包括自动化实验室实验、创建研究专用基础模型,以及整理高质量的科学数据集。
支持者认为,这不仅仅是政策空谈,更是产生宝贵知识产权并孵化商业企业的方式。随着新技术从研究走向实际应用,其回报可能巨大。
如履薄冰:开放与封闭
该战略凸显了欧洲的困境。布鲁塞尔大谈开源价值观和欧洲替代方案,但现实令人警醒:全球大部分人工智能计算能力集中在美国的超大规模数据中心,这些数据中心的供应链可能受地缘政治影响而中断。
欧盟公开表示希望减少对美国和中国技术的依赖。但批评者警告称,推行严格的“购买欧洲产品”规定可能会适得其反。如果政府被迫购买效果较差但价格更高的系统,用户可能会私下绕过官方渠道,继续使用全球供应商。如果承诺的人工智能工厂产能迟迟未能到位,导致各组织排队等候,而国外竞争对手则遥遥领先,这种风险就会增加。
目前,欧盟委员会坚称并非旨在孤立。它谈论的是互操作性和开放标准——建立强大的欧洲选项,同时不阻碍外国选项。这种平衡能否维持,将取决于执行情况。
资金可能流向何处
对于投资者而言,欧盟的计划既带来机遇,也伴随陷阱。获得公共合同的基础设施公司可能会获得早期收益,但前提是它们能提供真实的计算能力,而不仅仅是重大声明。应关注实际提供的GPU小时数,而非纸面容量。
另一个可能的增长领域是合规性。欧盟新出台的《人工智能法案》要求详细的文件记录、风险管理和上市后检查。竞标“应用人工智能”合同的供应商将需要证明他们符合这些规定。这为提供审计工具、模型追踪系统和风险评估服务的公司创造了稳定需求。
特定行业应用也可能蓬勃发展。例如医院的医学影像、工厂中人工智能驱动的质量检查,或自动驾驶平台。这些领域既受益于欧盟认证障碍(可阻止快速模仿者),也受益于政府对欧洲供应商的偏好。医疗保健和制造业似乎最有可能获得快速回报。
此外还有科学到产业的转化渠道。RAISE旗下的项目,从实验室自动化到材料发现,可能会产生初创企业可转化为商业产品的开放数据集和知识产权。
前方的风险
当然,雄心与现实碰撞。尽管10亿欧元在欧盟标准下规模不小,但与美国和中国公司的投资,或谷歌、OpenAI等私营公司自身的支出相比却微不足道。欧洲需要各国政府和私人合作伙伴投入资金,才能保持同步。
供应链也构成问题。全球对专业芯片和熟练人工智能工程师的竞争异常激烈。即使有资金,欧洲可能也难以 확보足够的资源。
在政治上,欧盟需要快速的胜利来保持势头。该计划承诺到2026年取得可衡量的进展:制造业和医疗保健领域的试点项目、明确优先考虑人工智能选项的公共合同,以及运作中的体验中心。例如,欧洲城市的自动驾驶汽车试验,将为公民提供一个可见的迹象,表明该战略不仅仅是新闻稿。
另一个关键要素是预计于2026年推出的针对初创企业的“第28项制度”。如果它真的能简化跨境业务规则、股权激励和破产程序,它最终可能消除阻碍欧洲初创企业发展的最大障碍之一。
展望未来
未来两年,一些指标将显示该战略是否奏效。人工智能工厂是否真正提供GPU小时数而没有长队?采购文件是否开始使用“AI优先”语言?RAISE是否发布科学家实际使用的新模型和数据集?
如果欧盟能在此方面取得进展,它便有望开始缩小与全球竞争对手的差距。分析师还指出了一条混合路径:允许非欧洲云提供商在欧盟拥有的设施中,在欧洲规则下共置。这种模式在电池和半导体领域取得了成功,也可能加速人工智能的发展。
但风险依然存在。如果保护主义走得太远,未能兑现基础设施承诺,或预算停滞不前,该战略就可能瓦解。若真如此,欧洲的人工智能未来可能再次通过他处拥有和运营的服务器来实现。
内部投资论点
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