悄无声息的代价：新冠对心脏和大脑的长期威胁
随着XFG变种蔓延，专家警告称重复感染可能增加心脑健康的长期风险
挤满了人的急诊室已不复存在，方舱医院也早已拆除。然而，疫情进入第五个年头，一个令人不安的疑问依然挥之不去：我们还在为那些自以为已经“摆脱”了的新冠感染付出怎样的隐性代价？
研究人员表示，答案令人警醒。即使是那些在感染新冠期间几乎没有感到不适的人，几年后患心脏病和中风的几率也显著升高。每一次新的感染似乎都会增加风险，损害像疤痕组织一样层层累积。
如今，随着新的XFG变种在全球蔓延，卫生官员正面临一个残酷的事实：该病毒的遗留影响可能通过心脏病和中风夺走的生命，甚至超过其急性感染期造成的死亡人数。
隐性流行病
数字是铁证。英国生物样本库（UK Biobank）的数据显示，感染过新冠的人——无论是否住院——在三年内发生重大心脑血管事件的风险几乎是未感染者的两倍。而且，这不仅仅是老年人或有基础疾病的人群。那些认为自己已经“摆脱”了疾病的年轻健康成年人也表现出同样的模式。
《美国医学会杂志健康论坛》（JAMA Health Forum）最近的一项分析有力地证明了这一点：康复并不意味着身体会恢复到基线状态。病毒会留下挥之不去的血管损伤，为血栓、动脉阻塞、中风和心律不齐创造了有利条件。
我们可以这样理解：病毒会攻击血管内皮，即血管内部的娇嫩内壁。一旦发炎，这些血管不会迅速愈合。相反，它们会保持不稳定状态，使循环系统在数月甚至数年内变得更加脆弱。
累积负担
重复感染使情况变得更加严峻。华盛顿大学的一项研究发现，感染新冠不止一次的人，患心脏病的几率是只感染一次者的三倍，出现脑部问题的几率几乎是其两倍。
研究人员表示，每一次新的感染都像是对心血管系统的又一次打击。炎症再次加剧，血栓更容易形成，现有动脉斑块变得更加不稳定。随着时间的推移，风险不断累积。
其他研究——从瑞典的全国性队列研究到美国医院的数据——都印证了同样的发现：心血管和脑血管并发症在康复后很长时间内持续出现，其中住院患者面临的风险最高。
XFG变种登场
在此背景下，XFG变种（昵称“卷云”）的出现引发了新的担忧。世界卫生组织正在密切关注。尽管它似乎不会比早期毒株导致更严重的疾病，但它凭借规避免疫的能力迅速传播，即使在已接种疫苗的人群中也是如此。
危险不在于每一次单独的感染，而在于感染的总数量。更多的病例意味着更多的机会导致心脏病发作、中风和长期血管损伤。
正如一位专家直言不讳地指出：即使每次感染的风险保持不变，累积的感染数量也可能使总体损失扩大到远远超过我们在疫情爆发初期那些致命年份所追踪到的水平。
无形的风险时间线
这种风险最隐秘的特点之一就是其滞后性。今天感染的人可能数月甚至数年后才出现心脏病发作或中风。等到医生发现其中的关联时，无数患者可能已经遭受了本可避免的悲剧。
需要关注的信号包括突发性心脏骤停的异常激增、心脏病和中风发病率高于预期，或实验室证据表明XFG对血管具有特别强的破坏性。但等待这类证据可能意味着错失早期干预的机会。
谁的风险最高？
某些群体显然面临更高的风险。患有心脏病、糖尿病、肥胖症或高血压的人群并发症风险上升最为显著。一项2025年的综述证实，患有冠状动脉疾病且感染过严重新冠的患者，其长期预后更差。
然而，危险不止于此。即使是那些“轻症”后感觉良好的人，风险也翻了一番。换句话说，没有人可以幸免。
政策缺失
这些发现引发了令人不安的政策问题。各国政府是否应加倍努力预防重复感染？早期使用抗病毒药物是否能减轻长期损害？医生是否应该对新冠康复患者进行常规心脏检查？
目前，大多数患者康复后几乎没有后续跟踪。很少有人接受心血管问题筛查或被告知其风险增加。然而，迟发性心脏病和中风的浪潮可能会压垮本已捉襟见肘的医疗系统。
呼吁保持警惕
公共卫生领导人强调要提高认识，而非制造恐慌。XFG并非“末日变种”，但它确实强调了持续警惕的必要性。疫苗接种和加强针不仅仅是为了避免新冠带来的流感般痛苦，它们也可能有助于抵御长期的心血管后遗症。
对个人而言，建议很简单：不要轻视感染。管理好血压和胆固醇。了解心脏病发作和中风的警告信号，如果出现这些信号，应尽快就医。
对于社会而言，挑战更为广泛。疫情的故事并没有在医院空无一人时结束。其真正的代价可能在未来几十年内，在心脏病诊所和急诊室中逐渐显现。
未完结的故事
五年过去了，新冠疫情仍在重塑现代医学的规则。病毒不断演变，规避免疫，为粗心大意的人设下新的陷阱。每一次新的感染，都让那些我们才刚开始衡量的后果，其时钟向前推进。
问题不在于新冠是否会损害心脏和大脑——它确实会。问题在于它在未来几年会改变多少人的生活，以及当代价到来时，我们是否已做好准备。